Kolumbia to w dominującym stopniu kraj surowcowy, który dostarcza na rynek światowy przede wszystkim płody rolne oraz surowce mineralne. Kraj ten jest drugim największym producentem kawy na świecie.
Obok kawy, główną rolę w gospodarce odgrywa górnictwo węgla kamiennego. Kolumbijskie złoża należą do największych w całej Ameryce Południowej. Olbrzymie są złoża ropy naftowej, odkryte na początku lat 80. XX w. Wiąże się z nimi duże nadzieje na intensywny rozwój ekonomiczny.
Niezwykle duże znaczenie ma także produkcja cukru, bawełny i bananów. Uprawia się również ziemniaki, kukurydzę, ryż, rośliny strączkowe, tytoń i kakao. Kolumbia należy do największych światowych producentów i eksporterów kwiatów ciętych oraz szlachetnych gatunków drewna z bogatych zasobów leśnych kraju.
Ważnym towarem eksportowym są także metale szlachetne i kamienie szlachetne. Kolumbia jest pierwszym na kontynencie producentem platyny i drugim producentem złota. Wydobywa się także duże ilości srebra, niklu, żelaza i miedzi. Kraj ten jest również największym światowym dostawcą szmaragdów. Aż połowa rocznego światowego wydobycia przypada na Kolumbię, a tutejsze szmaragdy uznawane są za najlepsze gatunkowo.
Jednocześnie znaczną część dochodów państwa stanowią zyski z nielegalnego handlu narkotykami. Kolumbia znajduje się bowiem w czołówce światowych producentów kokainy, marihuany (trzecie miejsce w świecie) i heroiny.